행복의 나라

《행복의 나라》는 2024년 8월 14일에 개봉한 대한민국의 드라마 영화이자 법정 시대극이다. 추창민 감독이 연출했으며, 조정석, 이선균, 유재명이 주연을 맡았다. 영화는 1979년 10.26 사건 이후 벌어진 역사적인 재판을 배경으로, 대통령 암살 사건에 연루된 군인 박흥주 대령의 변호를 맡은 변호사의 이야기를 그린다.

이 작품은 파파스필름과 오스카10스튜디오가 공동 제작했으며, 넥스트엔터테인먼트월드가 배급을 담당했다. 상영 시간은 124분이며, 영상물등급위원회로부터 12세 이상 관람가 등급을 받았다. 실존 인물인 박흥주 대령과 그를 변호했던 태윤기 변호사의 실화에 영감을 받았으나, 극적 재구성을 통해 당시의 정치적 격랑과 개인의 갈등을 조명한다.

영화는 서울의 봄이나 변호인과 같이 한국 현대사의 중대한 사건을 법정 서사를 통해 해석한 작품으로 평가받는다. 당시 졸속으로 진행된 군사 재판의 불공정함과, 그 속에서 진실과 정의를 위해 고군분투하는 인물들의 모습을 통해 역사의 또 다른 측면을 보여준다.

영화는 1979년 10월 26일 발생한 대통령 암살 사건(10.26 사건)을 배경으로 한다. 사건에 연루된 중앙정보부장 수행비서관 박태주(이선균 분) 대령의 변호를 맡게 된 생계형 변호사 정인후(조정석 분)의 이야기를 중심으로 전개된다.

정인후는 처음에는 출세와 명성을 위해 이 재판에 뛰어들지만, 군사 재판이 졸속으로 진행되고 사건의 핵심 인물인 합동수사단장 전상두(유재명 분)가 재판을 좌지우지하는 모습을 목격하면서 점점 의문을 품게 된다. 재판의 쟁점은 박태주가 상관의 명령에 복종한 것인지, 아니면 내란에 사전 공모한 것인지로 집중된다.

정인후는 박태주가 무죄를 주장할 수 있는 길을 제시하지만, 박태주는 군인으로서의 신의와 복종 의무를 저버릴 수 없다며 고집스럽게 자신의 입장을 고수한다. 한편, 권력의 중심에 선 전상두는 재판을 완전히 장악하여 자신이 원하는 결론을 이끌어내려 하고, 정인후는 점점 더 고립된 싸움을 펼치게 된다. 이들은 모두가 바랐던 '행복의 나라'를 향해, 각자의 신념과 운명을 걸고 맞선다.

영화는 1979년 10월 26일 발생한 대통령 암살 사건인 10.26 사건 이후, 단 16일 만에 졸속으로 진행된 군사재판을 배경으로 한다. 중앙정보부장 수행비서관인 박태주 대령은 사건에 연루되어 사형을 구형받는다. 생계형 변호사 정인후는 처음에는 출세를 위해 이 재판에 뛰어들지만, 점차 박태주를 진심으로 변호하게 된다.

재판의 핵심 쟁점은 박태주가 상관의 명령에 복종한 것인지, 아니면 내란에 사전 공모한 것인지이다. 정인후는 박태주가 단순히 군인으로서의 의무를 이행했을 뿐이라고 주장하며 고군분투한다. 그러나 재판은 합동수사단장 전상두 소장의 실질적인 좌지우지 아래 불공정하게 진행된다. 정인후는 재판부에 전달되는 협박성 쪽지와 외압에 분노하며 맞서지만, 12.12 군사반란 이후 상황은 더욱 악화된다.

결국 박태주는 사형 선고를 받는다. 절망적인 상황 속에서도 정인후는 마지막까지 박태주의 명예를 위해 싸우며, 재판 과정에서 진정한 변호사의 의미를 깨닫게 된다. 영화는 역사의 소용돌이 속에서 한 개인의 신의와 양심, 그리고 정의를 위한 투쟁을 통해 '행복의 나라'에 대한 간절한 염원을 그려낸다.

영화의 음악은 작곡가 김태성이 담당했다. 그는 영화의 시대적 배경과 극적 긴장감을 효과적으로 표현하기 위해 오케스트라 음악을 중심으로 한 사운드트랙을 구성했다. 음악은 1970년대의 시대적 무게감과 재판 과정의 다이내믹한 흐름을 동시에 담아내며, 등장인물들의 내면 갈등과 극적인 순간들을 부각시키는 역할을 한다.

특히 영화에는 가창 삽입곡 '행복의 나라로'가 사용된다. 이 곡은 영화의 제목이자 중심 주제를 노래하며, 등장인물들이 그리워하는 이상향에 대한 염원을 담고 있다. 영화의 서사와 맞물려 극의 여운을 더하는 역할을 한다. 사운드트랙 앨범은 영화 개봉과 함께 발매되어, 영화를 본 관객들에게 극중 감정을 다시 떠올리게 하는 매개체가 되었다.

영화는 배우들의 연기에 대해 호평을 받았다. 주연 배우 조정석은 생계형 변호사에서 점차 성장하는 정인후의 내적 변화를 섬세하게 표현했으며, 이선균은 강직한 군인 박태주의 고뇌와 신념을 무게감 있게 연기해 호평을 받았다. 특히 유재명은 서늘하고 위험한 카리스마를 지닌 전상두 역을 연기하며 강렬한 존재감을 남겼다. 극중 등장하는 가벼운 웃음 포인트는 무거운 역사적 소재를 지루하지 않게 전달하는 데 기여했다는 평가도 있다.

반면, 극의 후반부 전개가 늘어지거나 지나치게 극적이라고 느껴진다는 지적도 존재한다. 특히 전상두와의 골프장 대면 장면은 관객에게 분노를 유도하기 위한 작위적인 장치로 비춰지기도 했다. 또한 정승화 육군참모총장의 연행 장면 등은 비슷한 시대를 다룬 다른 영화와의 유사성을 지적받았다.

전반적으로 추창민 감독의 정공법적인 연출과 탄탄한 연기력으로 무거운 역사적 사건을 접근 가능한 법정 드라마로 풀어냈다는 평가를 받는다. 실화를 바탕으로 하되 극적 재미를 위한 각색이 가미되어, 서울의 봄이나 변호인과 같은 유사 장르의 영화와 비교되며 그 차이점과 장단점이 논의되었다.

영화 《행복의 나라》는 2024년 8월 14일 개봉하여 국내에서 총 70만 명 이상의 관객을 동원했다. 영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망 기준 2024년 10월 25일까지의 누적 관객 수는 710,518명으로 집계되었다. 제작비 106억 원 대비 270만 명으로 알려진 손익분기점에는 미치지 못한 결과를 기록했다.

개봉 첫날인 8월 14일, 영화는 78,177명의 관객을 동원하며 박스오피스 3위에 데뷔했다. 이는 같은 날 개봉한 《에이리언: 로물루스》와 기존 히트작 《파일럿》에 이은 수치였다. 개봉 주인 8월 14일부터 20일까지의 1주 차에는 총 48만 명 이상의 관객을 모았으나, 2주 차부터 관객 수가 급격히 감소했다. 8월 21일에는 전주 대비 약 78% 하락한 1만 6천 명 대의 일일 관객을 기록하며 순위도 5위로 하락했다.

흥행 성적에 영향을 미친 요인으로는 비슷한 시대적 배경을 다룬 《서울의 봄》이나 《변호인》과의 비교, 개봉 시기 다수의 강력한 경쟁작 존재, 그리고 극장 비수기인 9월에 접어든 점 등을 꼽을 수 있다. 한편, 배우 이선균의 유작이라는 점이 일부 관객의 관심을 끌었을 것으로 보인다. 영화는 일본에서도 '대통령 암살재판 16일간의 진실'이라는 제목으로 2025년 8월 22일 개봉을 예정하고 있다.

이 영화는 대한민국 영화 역사상 처음으로 10.26 사건의 재판 과정을 집중적으로 다룬 작품이다. 이전에 같은 사건을 소재로 한 《그때 그 사람들》이나 《남산의 부장들》이 사건 자체와 그 전후의 정치적 암투에 초점을 맞췄다면, 본작은 재판정이라는 공간에서 벌어지는 법리적 공방과 개인의 운명에 주목한다는 점에서 차별점을 가진다.

영화의 제목인 '행복의 나라'는 제작사 파파스필름의 이준택 대표가 반어적이면서도 이상적인 의미를 담고자 고안한 것이다. 영화의 기획은 2011년 박흥주 대령의 유서를 접한 것을 계기로 시작되었으며, 그의 청렴하고 강직한 인간상에 주목했다. 감독 추창민은 인물을 미화하기보다 그 시대를 조명하는 데 중점을 두었고, 극중 대부분의 인물과 사건은 실제를 바탕으로 하되 극적 효과를 위한 픽션이 가미되었다.

촬영 과정에서 당시의 육군교도소 접견실 등 역사적 자료가 남아있지 않은 공간은 상상력을 동원해 재현해야 했다. 시대적 분위기를 구현하기 위해 필름 같은 느낌을 주는 기술적 처리를 했으며, 배우들의 감정 표현을 중시해 로우 앵글을 사용하는 등 세심한 연출이 이루어졌다. 특히 조정석이 유재명과 대면하는 골프장 씬은 약 10분 분량에 3일간의 촬영이 소요될 정도로 집중력을 요했다.

이 영화는 이선균의 유작으로 남게 되었으며, 영화 종료 후 그의 추모 자막이 삽입되었다. 또한 유재명은 《킹메이커》에서 김영삼을 모티브로 한 역할을 연기한 데 이어, 이번 작품에서는 전두환을 모티브로 한 전상두 역을 맡아 역사적으로 대립된 인물을 연기하는 독특한 경험을 했다.

• 한국영화 데이터베이스(KMDb) - 행복의 나라

• 영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망 - 행복의 나라

• Daum 영화 - 행복의 나라

• 네이버 영화 - 행복의 나라

• Watcha - 행복의 나라

• Wikipedia - 행복의 나라 (2024년 영화)

• 씨네21 - 행복의 나라

• 한국영상자료원 - 한국영화 정보